美味しいカニの種類は？

日本で食べられている種類はいくつかあり、味はや値段もさまざまです。 今回は種類や特徴を詳しく紹介します。

日本で流通している蟹は主に4種類

タラバガニ

タラバガニは身の甘みが魅力的なズワイガニと並ぶ高級蟹として知られています。 全体にトゲがあり、ゴツゴツとした見た目で甲羅の幅は25cmほどあり、脚を広げると1mを超えるくらい大ぶりな種類で、淡泊な味ですが、太い脚に詰まったプリプリ食感の身は食べ応えがあります。 なお、タラバガニのかにみそは基本的に食べられないため、足だけを販売していることがほとんどです。 しっかりした食べ応えのあるタラバガニの身は、蒸したり焼いただけでもその味を十分楽しめます。 蟹鍋にしても蟹の出汁が出ておいしい鍋になります。

毛ガニ

名前からも想像できるように、毛ガニは体中に短い毛がびっしりと生えていることが特徴です。 タラバガニのように甲羅から細長い脚がまっすぐ伸びた姿とは違い、丸みのある形をしていて、ずっしり重いのが特徴です。 産地として特に有名なのは北海道ですが、場所によって旬の時期や漁期が異なることから、通年味わうことができる種類です。 身は甘みが強く、 なにより毛ガニはかにみそが濃厚で量も多く、かにみそをおいしく食べたいならボイルするのがおすすめです。 ほぐした身とかにみそを使ったグラタンなど、ほかにもさまざまなアレンジができます。

ズワイガニ

冬場に食べられる定番の蟹といえばズワイガニといわれるほど、有名で人気も高い蟹です。ズワイガニの体は甲が小さく足が長い蟹でとげが少なく、表面はスベスベしています。 身は甘みや旨みが強く、かにみそも濃厚です。 食べ方としてはボイルや蟹鍋、蟹しゃぶなどが人気ですが、お刺身でたべるのも蟹そのままの味を楽しめます。 ズワイガニのなかには、水揚げされる場所の違いによってさらに細かい名称が付けられている蟹があります。

・松葉ガニ

松葉ガニはズワイガニのなかでも、特に京都府北部から兵庫県北部、鳥取県、島根県にかけての山陰地方で水揚げされるブランド蟹です。 殻にぎっしり詰まった身は上品な甘さと弾力性があり、かにみそは濃厚な味わいが楽しめます。

・越前ガニ

国産のズワイガニのなかで、松葉ガニと並んで知名度の高いブランド蟹が越前ガニです。 福井県で水揚げされるズワイガニのうち、オスだけを指します。メスに比べて体が2～10倍ほども大きいです。古くは安土桃山時代に食べられていたという記述があるほど歴史があり、毎年皇室にも献上されています。 淡泊さがなく、上品な甘さが特徴の越前ガニは、人気のブランド蟹です。

・加能ガニ

ズワイガニのなかでも石川県の加賀地方や能登地方で水揚げされるブランド蟹が加能ガニです。 加賀市の橋立漁港や能登地方の七尾市にある漁港などが知られています。 石川県では9cm以上のオスのズワイガニのなかでも、漁師が自信を持って出せる品質のものだけを選び、加能ガニとして市場へ出しています。ツメの先まで甘みの強い身がぎっしりと詰まっていることが特徴ですが、なかでも特に甘みが強いと言われています。

・北海松葉ガニ

北海松葉ガニはズワイガニのなかでも、特に北海道で水揚げされるブランド蟹です。 一般的にズワイガニと呼ばれる蟹には「ズワイガニ」のほかに、「オオズワイガニ」や「ベニズワイガニ」などもあります。 価格の相場は、ブランド蟹のなかでは比較的安価なことが特徴です。

・セコガニ

ブランド蟹として各地で水揚げされ、市場に出回るズワイガニはすべてオスですが、ズワイガニのうち卵を持つメスのカニをセコガニと呼ばれています。 セコガニは卵とカニ味噌を楽しめるのが大きな特徴です。 メスの蟹のお腹についている産卵直前の成熟した卵が外子で、未熟な甲羅の中にある卵巣は内子と呼ばれていて、その両方を味わえるのはメスの蟹ならではです。 セコガニの身は寒くなるにつれて引き締まって甘みを増し、かにみそもたっぷり入っています。 獲れる時期は11月と12月だけに限られている貴重な蟹です。

花咲ガニ

花咲ガニは茹でると真っ赤になるトゲトゲした外観が特徴的です。 北海道根室市の花咲半島近辺で収穫されることから、花咲ガニと呼ばれています。 水揚げ量としては他の種類に比べると少なく、あまり出回らない貴重な蟹です。 プリプリした食感で風味も強く、エビのような味わいです。 ボイルや蒸し蟹、焼き蟹としてシンプルに食べても、もちろんおいしく食べることができます。 それに加えて、花咲ガニは殻から濃厚な出汁がでるため、鉄砲汁と呼ばれる蟹入りの味噌汁にして食べるのもおすすめです。